Atsižvelgiant į lifto kabinos ir hidraulinio cilindro sujungimo būdą, hidrauliniai liftai gali būti suskirstyti į du tipus: tiesioginio-veikimo ir netiesioginio- veikimo.
1) Tiesioginio veikimo sistemos apima stūmoklį, kuris tiesiogiai veikia lifto kabiną arba jo kabinos rėmą. Jungtis tarp automobilio ir stūmoklio turi būti lanksti. Tiesioginio- veikimo hidrauliniams liftams nereikia avarinio saugos stabdymo įtaiso ar greičio reguliatoriaus; dėl to automobilio konstrukcija yra paprastesnė, o vietos reikia minimaliai. Be to, pastato viršuje nereikia kėlimo lynų ar trosų; kadangi visa automobilio apkrova perduodama į duobės dugną, reikia iškasti gana gilią vertikalią angą, kurioje tilptų hidraulinis cilindras.
2) Netiesioginio veikimo sistemos sujungia stūmoklį prie automobilio rėmo per pakabos mechanizmą (paprastai lynus arba grandines). Paprastai poslinkio santykis tarp stūmoklio ir lifto kabinos yra 1:2, nors taip pat naudojami santykiai 1:4 ir 1:6. Netiesioginio veikimo{10}}hidrauliniams liftams nereikia gilios vertikalios angos; tačiau, kadangi juose naudojami lynai arba grandinės, jie turi būti su greičio reguliatoriumi ir saugos pavarų mechanizmais. Kadangi kėlimo hidraulinis cilindras yra lifto kabinos šone, reikiamos vietos yra šiek tiek didesnės nei tiesioginio -veikiančio tipo.
